在人们眼中，双飞的蝴蝶就像是一对如影随形的恩爱夫妻，它们的爱情得到了古往今来无数诗人的热情讴歌。“梁祝化蝶”是关于蝴蝶的最负盛名的传奇，寄托了人们对爱情永存的向往。那么，蝴蝶是通过什么方法吸引异性的呢？
花际裴回双蛱蝶
“花际裴回双蛱蝶，池边顾步两鸳鸯”，在唐朝诗人刘希夷的《公子行》中，成双成对的蛱蝶和鸳鸯一样都是美好爱情的象征。
蝴蝶寿命短暂，大多数蝴蝶羽化后只能生存一两周。为了顺利完成传种接代的神圣使命，蝴蝶必须争分夺秒地进行个体的交流以便相中心仪的配偶，这时体色和花纹就是极其重要的信息元素。为了生存，许多蝴蝶通过保护色或拟态将自己隐藏起来，但为了繁衍，它们常常通过高光的表现吸引异性的青睐。
“桃红李白一番新，对舞花前亦可人。”为了邂逅钟爱的异性，多数雄蝶会在雌蝶破茧而出的场所漫飞。蝴蝶拥有一双辨别理想伴侣的慧眼，它们深知外表是个体体魄是否强健、基因是否优良的简化标志。色彩越丰富、花纹越艳丽，就证明雄蝶越年轻、越健康、越性感。雌蝶只愿意跟翅膀完整、色彩鲜艳的“帅小伙”成亲，而不愿意搭理翅膀残缺、穿着邋遢的家伙。
两性异形的老豹蛱蝶，雄蝶在交配季节喜欢炫耀比雌蝶华丽得多的橘黄色图案，似乎是在与鲜花争艳，其实是在向雌蝶暗示，在危机四伏的自然界自己能悠游自在地活着，是由于拥有强大的基因。达尔文在提出性选择的概念时，特别考虑到了蝴蝶：“蝴蝶的色彩和精美的花纹布置与呈现就像是专门为了炫耀一样。我因此认为，色彩更为鲜明的雄性通常更能赢得雌性的偏爱或者最能激发起它们的兴趣。”
特别的彩翼有利于雌雄蝴蝶在芸芸众生中迅速发现彼此。新加坡学者证实：生活在亚马孙热带雨林中的某种袖蝶对任何红色的物体都兴趣盎然，哪怕你挥舞一块红手帕也能引来一群雄袖蝶。
大自然中的许多动物，天生具有人眼无法企及的视觉系统，某些蝴蝶可以通过紫外线来识别异性。在人眼看来，小黄蝶都是相同的鲜黄色，但雄蝶翅膀表面黄色的鳞片能够反射紫外线，而雌蝶不能，因此，在小黄蝶眼中，雄蝶更加鲜亮。随着年龄的增大，雄蝶翅膀上的鳞片不断脱落，反射紫外光的能力逐渐降低，对雌蝶的吸引力就每况愈下。
原产非洲的丛林斜眼褐蝶因为幼虫期生存环境的不同会导致成虫的求偶斑反射紫外线的强弱不同，因此，雌、雄哪方主动求偶是由出生季节决定的。
在雨季，雄蝶追逐雌蝶，通过炫耀翅膀上闪闪发光的眼状斑向雌蝶求爱。然而，旱季羽化的雌蝶翅膀上的斑点反射紫外线更多更亮，雄蝶变为被追求的对象，雌蝶会使用跟雨季雄蝶相同的舞姿来向“白马王子”献媚求欢。某些种类的蝴蝶还能用翅膀上反射出的偏振光来引诱异性，寻觅爱侣。
蝴蝶的视觉装备比人类更强，视域比人类更宽。它们不仅能够辨别紫外线、近红外线和偏振光，而且擅长感知快速移动的物体。模仿蝴蝶的视觉系统，美国科学家设计了一种重量小、成本低、荧光检测灵敏的摄像头。在标准的手术室照明条件下，这种摄像头不仅能为外科医生提供传统的彩色图像，还能提供近红外荧光信息，从而帮助医生清晰地看到荧光标记的癌细胞，并准确地将其切除。
烂醉东风野草花
鲜艳的色彩并非唯一的诱惑，蝴蝶还会利用气味信号进行身份识别。1959年德国化学家彼得·卡森和马林·路丘成功分离并鉴定了第一种昆虫信息化合物——蚕蛾醇，并提出了“信息素”一词。
信息素也叫外激素，是昆虫交流的一种精确的化学通信语言，其中性信息素（即性外激素）是调控昆虫雌雄吸引行为的化合物，有特殊的气味，持续时间长，作用距离远，诱惑力强。多数昆虫是雌性产生性外激素引诱雄性前来交配，但玻璃翼蝶属于少数之列。
在捕食者环伺的中南美洲森林里，玻璃翼蝶不敢出风头，它必须时刻保持谨慎，并借助透明的翅膀来隐身。即使为了吸引雌性，玻璃翼蝶也只是借助空气来传递爱的信息，它释放的信息素具有独特的气味，捕食者看不见、摸不着、闻不到，雌蝶却可以从中得到许多有价值的信息，包括这位异性追求者体内积累了多少使捕食者难以下咽的有毒的植物成分。如果雄蝶释放的信息素表明自己是一位健壮的追求者，雌蝶就追踪着这位异性的气味而去。雄性玻璃翼蝶巧妙地吸引了异性，并在同性竞争中赢得先机，但又丝毫不会引起捕食者的注意。
一旦洞察了对方的企图，未婚的雌蝶便带领雄蝶飞到枝叶茂密或鲜花盛开的地方，“蝴蝶双双入菜花”，求偶活动进入翩翩起舞、情意绵绵的“婚飞”阶段。如果郎有情妾有意，雌蝶就会展开翅膀停在树枝上，雄蝶则会快速扇动翅膀，使出浑身解数，不厌其烦地围绕雌蝶上下翻飞。此后，芳心暗许的雌蝶合拢翅膀，雄蝶则用翅膀温柔地夹住雌蝶的触角，用腹部尾端突出的毛刷状结构触碰雌蝶的触角，并释放性外激素。毛刷的相对表面积很大，有利于性外激素的快速挥发和传送。
雌蝶嗅到雄蝶的芳香气味、接受到性外激素传递过来的爱的召唤后，就会羞涩地静伏在花草上等待交配。大多数雄蝶在求偶时满怀激情地围绕“意中人”飘浮舞动，并不断地碰撞、刮擦、拍打雌蝶，由于不同种类的蝴蝶散发性外激素的部位不同，因此其求偶舞蹈与仪式也各具特色，有的精巧而复杂，有的草率而平凡。
南宋词人周密有诗云“羡他无事双蝴蝶，烂醉东风野草花”，羡慕无忧无虑的蝴蝶，沉醉在春风和煦的花草之中，其实，真正令雌雄蝴蝶双双沉醉的并非野草花，而是信息素。利用信息素的特性，有人制造了含有性外激素的蝴蝶喷雾，喷在人随身携带的衣物上能吸引蝴蝶飞过来供人观赏。
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