第三章 小城风波起
驼队一路疾行,翌日午时便入了关,其实这阳关早已废弃多年,如今不过是断壁颓垣,只是过了这里,才算真正出了西域回到了中土。
那头人来到徐影身边,问他:“敢问小郎,意欲去往何处?”
徐影伸伸懒腰,道:“正要前往沙州。”
头人爽朗一笑,道:“吾家便在沙州,如蒙不弃,就请到敝舍作客。”
徐影看看崔青雨,见她并无异议,便欣然应允。
一路行来,商贾小贩时有偶遇,过不多时,他二人随着驼队即入了沙州城。
但见这边陲小城南靠沙山,西接大漠,北连戈壁,因地处要塞,南北高,中间低,又有发源于祁连山的大河滋补而成绿洲,乃是西去东往的必经之地,往来商贾不绝,倒是一方宝地。
崔青雨初到此处,但见这沙州城热闹非凡,街道上两边房屋鳞次栉比,驼铃叮当乱响,牛羊挨挨挤挤,商贩旅客群聚于此,有吆喝买卖的,有闲话家常的,食肆里推酒划拳好欢喜,杂耍的红蓝粉绿甚有趣,别了那沙海凶险地,这满城都是人间烟火气。
她瞧得有趣,银铃般的笑声倒洒了一路,引得路人时不时好奇观望。
头人率队先去交了货,分了礼金,又着人带了大笔银钱前去抚慰伤亡的家属,待处理完一众事宜,天已擦黑。这一路历经千辛万苦,终于可以归家,他不由得喜笑颜开。
却说这头人引着徐影二人来至家门,却是好气派一幢庭院。两边密排排栽着数十棵桂花树,底下香馥馥种着上百丛幽兰,家门首赫赫威风立着两头石狮子,抬头看雕梁画栋垂着红通通两只大灯笼,门首上匾额书着高府二字。
此时大门正开,管家、小厮得了信儿早候在台阶下。
管家见了头人立刻躬身称:“大郎。”又见过徐影二人,遂迎了他们一路走一路道:“大郎,老太太日夜忧心,近日颇不自在。”
于是这头人,也就是高府大郎高即登即刻命管家好生招待徐影二人,告罪后先去往后院见老母亲。管家得了吩咐,恭恭敬敬地将二人迎至两间客房,又安置了丰盛的酒菜,徐影饱餐一顿自去休息不提。
却说这高即登急急奔至母亲房中,只见母亲卧在床上病得十分严重,闭着眼正在含含糊糊的念着:“大郎·······登儿······”
高即登握着母亲的手,看着老母花白的头发,满布皱纹的脸庞,心里一酸,落泪道:“母亲,我回来了,大郎回来了。”
他母亲睁开眼,颤巍巍要坐起身,糊涂喊着:“我儿回来了,观儿回来了!”见着眼前的大儿子,她又哭道:“大郎啊,你回来了,怎不把你弟弟带回来呢?我的观儿啊,你死得好惨哪······观儿······”
高即登含着泪劝母亲:“您老安心,我就是散尽家财也要为弟弟报仇。”又耐心哄了好半天,总算给老母亲喂了药,等她睡着了,才走出房门。
他一路走着便觉得双足似有千斤重,不由长叹一口气。
后边跟着的小厮道:“老太太这是心病,自打二郎西去贩茶被那飞沙帮给劫杀了,便日重一日。大郎,不如重金请那二位贵客帮忙,那女子能令狼王顺从,必然不是凡人。”
原来,遇着狼群之时这小厮也在,当晚亲眼目睹崔青雨退狼的本事,见着家主一筹莫展,便如此建议。
高即登踱着步说道:“那飞沙帮的帮主人称沙狐,狡诈凶恶,我请了多少江湖好手都没奈何,或是没找到他的踪影,或是命丧其手,若是他二人能除此沙路一害,不单能报我血海深仇,咱们去西域贩货也能少了多少风险。我极力邀他二人作客,正是存了此意,只是适才入得沙州城,不知他二人是否愿意。且待从长计议吧。”
后几日,这高即登极力款待他二人,一则为报退狼之恩,二则为拉拢他们,颇费了番功夫。他二人将这沙州城好玩的好吃的都试了个遍,竟有些乐不思蜀。
高即登闻说要请个读书人教崔青雨,立时派人请了当地一个颇有名望的翁姓老先生回府,这翁老先生倒也不迂腐,见了崔青雨,便当教一个小娃娃,先教她衣食住行如何说,又教她风情俗礼怎么来,从简入繁,十分细致。
时有一月有余,这崔青雨学得飞快,虽不会作诗赋歌,日常交流却已无关碍,简单的字也颇认得几个,连那骂人的俚语也跟着丫鬟小厮学了不少。
徐影每日也没闲着,鸡没打鸣就起来练功,便是子时也在打坐调息,比之从前勤奋了许多。这段日子武艺也有些长进。
这天,徐影二人在小茶馆听人说书,正耳闻那赵子龙七进七出长坂坡如何忠勇,却见到官差呼呼喝喝从门口经过。徐影最是闲不住,立马拉着崔青雨跟在后面,要瞧瞧出了啥稀奇事。
原来是发现了一具无头尸,那尸体穿得倒是绫罗绸缎,也不知是出自哪个大户人家,如今只剩了一个腔子委顿在这偏角巷里,头颅却已不知踪影。
那官差已把这尸体圈禁起来,仵作正在仔细查看,看热闹的人把这一角围得满满当当,一时间议论纷纷,有说是飞天大盗被黑吃黑,有说是江湖大侠劫富济贫,也有说是妖灵精怪食人脑髓。闹哄哄的也不知真假如何。
崔青雨将看热闹正带劲的徐影拉出人群,走出老远才看着他的眼睛,正要开口,徐影小声道:“别说这是你干的?”
崔青雨点点头。
徐影连忙拖着她走过几条街,来到一处开阔的地方,左右瞧瞧没人才小声道:“你杀那人干嘛?”
崔青雨白他一眼,说:“前两天我饿了。他把小孩打伤了。”
这崔青雨距上一次吸食人血确实隔了许久了,徐影正想着,又听崔青雨说道:“我每到月圆之时就会饿,容易控制不住自己,要想长时间不进食的话只能沉睡不醒。”
这段时间日子太平惯了,竟忘了身边是个不知道活了多少年的吸血鬼,如今杀了个人便罢了,却没有遮掩好,若是被人发现,还不当作怪物被追杀。徐影沉思一会儿,又问她:“头呢?”
“城里没法烧,只好丢河里了。”崔青雨撇撇嘴。
“也不知道当时有没人瞧见,这事闹得满城风雨,咱们还是离开沙州的好。”徐影抓抓头皮,道,“咱们这就回高府辞别吧。”
青雨无可无不可,她虽不惧人,但被当作怪物的话那也没什么意思,于是从善如流,跟着徐影回高府。
他二人等高即登回来便要辞行。却不想刚说出口,那高即登便扑通一声跪在面前,倒把徐影唬了一跳。他忙道:“高兄,这是何故?”
高即登声泪俱下,把自己想请他们找出飞沙帮匪首沙狐,好替弟弟报仇的事一一道来。
徐影沉吟片刻,又看看崔青雨,见她点头,便道:“这些日子劳兄款待,我二人便应了此事,只是还需筹备一二。”
高即登忙命人奉上五百金,道:“此事凶险,故而奉上五百金权做资费,小郎不要推辞。”又道:“为报此仇,吾已谋划多时,家中养了数名好手,可助你一臂之力。”
他二人细细谋划,又花了三日准备一应事宜。
这一日清晨,徐影等人扮作商队骑着骆驼出了沙州城又往西行。
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